كانت أرصفة نهر الشمال (سُمي لاحقًا بنهر الهدسون) من أكثر الأرصفة حركة في نيويورك، فكانت مرسى لعبّارات نيو جيرسي والسّفن التي مرت على الساحل الشرقي وسفن الشحن التي نقلت البضائع في كل أنحاء الولايات المتحدة. وكان الشارع الغربي مقابل الأرصفة، واعتُبر ملاذًا للمنازل الداخلية وبيوت الدعارة وحدائق البيرة التي تلبي احتياجات البحارة وعمال الموانئ الذين يتوافدون إلى الشوارع كل يوم. ولم يعمل السّوريون في الأرصفة، لكنّ جيرانهم الألمان والاسكندنافية والإيطاليين عملوا هناك، وبالتالي حملوا كل الأجواء المشحونة والقاسية معهم عند عودتهم إلى شارع واشنطن.